ग्रीनलैंड का 80 प्रतिशत हिस्सा हमेशा बर्फ से ढका रहता है और इस क्षेत्र को ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर के रूप में जाना जाता है। इस पूरे क्षेत्र की लंबाई उत्तर से दक्षिण तक लगभग 2 हजार 900 किमी और पूर्व से पश्चिम की चौड़ाई 1 हजार 100 किमी और औसत मोटाई 1.5 किमी है। इस बर्फ की चादर का क्षेत्रफल सत्रह लाख वर्ग किलोमीटर से अधिक है, जो महाराष्ट्र के क्षेत्रफल का पांच गुना है।
उत्तरी ध्रुव के पास देश का बर्फ से ढका इलाका फिलहाल वैज्ञानिकों के लिए चिंता का विषय है। वेबसाइट नेचर क्लाइमेट चेंज पर प्रकाशित एक अध्ययन के मुताबिक, यह बर्फ की चादर तेजी से पिघल रही है और अगर इस क्षेत्र की सारी बर्फ पिघल जाए तो समुद्र के स्तर में अभूतपूर्व वृद्धि होगी। वैज्ञानिकों की इस रिपोर्ट की वजह से इस विषय में दिलचस्पी रखने वालों की नींद उड़ गई है. यह भविष्यवाणी की गई है कि ज़ोंबी बर्फ की मात्रा में वृद्धि होगी।
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ज़ोंबी बर्फ क्या है?
ज़ोंबी आइस (Zombie-Ice) को डेड आइस या डूमेड आइस के नाम से भी जाना जाता है। यह वह बर्फ है जो मूल बर्फ की चादर या पुरानी बर्फ से जुड़ी होती है, लेकिन ताजा बर्फ को अपने आप जमने नहीं देती, भले ही बर्फबारी हो। जब भी ज़ोंबी बर्फ तेजी से पिघलती है, समुद्र का स्तर बढ़ने लगता है। यहां तक कि अगर इस पर नई बर्फ नहीं जमी तो स्थिति और खराब हो सकती है।
एक हिमखंड जो अपनी मूल बर्फ की चादर से अलग हो गया है और समुद्र में चला गया है, उसे आम तौर पर ज़ोंबी बर्फ के रूप में परिभाषित किया जा सकता है। वैश्विक तापमान में वृद्धि के कारण, सर्दियों में बर्फ से ढके क्षेत्रों में नए हिमपात की मात्रा में काफी कमी आई है। दूसरे शब्दों में, बर्फ को रिचार्ज नहीं किया जा रहा है। इसका मतलब है कि मुख्य बर्फ के आवरण के जोखिम की सीमा बढ़ रही है, तापमान में वृद्धि के साथ, बर्फ पिघलने की प्रक्रिया तेज हो रही है। इससे ग्लेशियर के मुख्य बर्फ की चादर से अलग होने की दर में काफी वृद्धि हुई है। ऐसे ग्लेशियर तेजी से समुद्र के स्तर में वृद्धि में योगदान दे रहे हैं।
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रिपोर्ट में कहा गया है कि भले ही ग्रीनलैंड का 3.3 प्रतिशत बर्फ का आवरण पिघल जाए, लेकिन समुद्र के स्तर में वृद्धि का वैश्विक प्रभाव पड़ेगा। रिपोर्ट में भविष्यवाणी की गई है कि बर्फ पिघलने की वर्तमान दर से 2050 तक समुद्र का स्तर आधा मीटर बढ़ जाएगा। इससे समुद्र तट पर 570 से अधिक विभिन्न शहर और कस्बे प्रभावित होंगे और आशंका है कि दुनिया में कुल 80 करोड़ लोग सीधे तौर पर प्रभावित होंगे। तट के कई हिस्से पानी के नीचे चले जाएंगे।
इसीलिए ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर के बारे में ताजा रिपोर्ट ने कई लोगों की नींद हराम कर दी है और वैश्विक तापमान को बढ़ने से रोकने के उपायों के क्रियान्वयन के बारे में अधिक गंभीरता से सोचना शुरू कर दिया है।
