इस बार एशिया कप की मेजबानी श्रीलंका को मिली है। लेकिन श्रीलंका में राजनीतिक उथल-पुथल और आर्थिक संकट के चलते एशिया कप 2022 की मेजबानी और उसके आयोजन पर संशय बना हुआ था, जिसको लेकर अब एक रिपोर्ट सामने आई है, जिसमें कहा जा रहा है कि एशिया कप श्रीलंका में ही खेला जाएगा। इस बात को बल मिला है आस्ट्रेलिया के श्रीलंका दौरे से। दरअसल कई हफ्तों की अटकलों और अनिश्चितता के बाद इस बात की पुष्टि हो गई है कि ऑस्ट्रेलियाई टीम का श्रीलंका दौरा योजना के अनुसार आगे बढ़ेगा। श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) ने भी पुष्टि की कि तीनों फॉर्मेट की सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम श्रीलंका का दौरा करेगी। इस दौरे के बाद कहा जा रहा है कि एशिया कप 2022 की मेजबानी को लेकर रास्ता साफ हो गया है।
इस दौरे पर श्रीलंका में ऑस्ट्रेलियाई टीम को दो टेस्ट, तीन टी-20 और पांच एकदिवसीय मैच खेलने हैं। श्रीलंका क्रिकेट के सचिव मोहन डिसिल्वा के मुताबिक ‘शेड्यूल में कोई व्यवधान नहीं है और सफेद गेंद के मैच रात या दिन-रात के मैच होंगे।’ यह दावा ऐसे समय में आया है जब देश भोजन, ईंधन और बिजली की कमी से जूझ रहा है। ऑस्ट्रेलिया का श्रीलंका दौरा 7 जून से शुरू होगा, जिसमें दो टेस्ट, तीन टी-20 और पांच वन डे मैच शामिल हैं। ये दौरा 12 जुलाई को समाप्त होगा।
दरअसल, पिछले दिनों ऐसी खबरें आई थी कि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी सुरक्षा कारणों से नहीं तो नैतिक आधार पर श्रीलंका का दौरा करने से हिचक रहे थे, क्योंकि श्रीलंका की स्थिति अच्छी नहीं थी, लेकिन क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई टीमें उस दौरे का इंतजार कर रही हैं, जो टी-20 सीरीज से शुरू होगा। इस सीरीज के आयोजन से इस बात को बल मिलेगा कि एशिया कप 2022 की मेजबानी श्रीलंका ही करे। ये टूर्नामेंट अगस्त से सितंबर के बीच खेला जाएगा।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के एक प्रवक्ता ने एक बयान में कहा कि ‘हम दोनों देशों की सरकारों और एसएलसी के साथ नियमित संपर्क में हैं और सब कुछ अच्छा है। योजनाओं में कोई बदलाव नहीं किया गया है। टी-20 टीम 1 जून को श्रीलंका के लिए रवाना हो गई है। अक्टूबर-नवंबर में ऑस्ट्रेलिया में होने वाले आईसीसी विश्व कप के लिए तीन टी-20 मैच तैयारियों के लिए अहम हैं। टीम श्रीलंका टीम का बहुत सम्मान करती है और यहां एक कठिन और रोमांचक सीरीज की उम्मीद की जा रही है।’
गौरतलब है कि एशिया कप का 18वां संस्करण पहले ही दो बार स्थगित किया जा चुका है और अब इसके 24 अगस्त से श्रीलंका में शुरू होने की उम्मीद है। 7 सितंबर 2022 को एशिया कप 2022 का फाइनल खेला जाएगा लेकिन पूरी तारीखों पर नजर डालें तो 27 अगस्त से 11 सितंबर तक टूर्नामेंट का आयोजन होना था लेकिन इंटरनेशनल शेड्यूल को देखते हुए श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने टूर्नामेंट को पहले शुरू और पहले खत्म करने का मन बनाया है।
भारत, पाकिस्तान, बांग्लादेश, अफगानिस्तान, मेजबान श्रीलंका और क्वालीफायर की एक टीम समेत कुल छह टीमें एक-दूसरे के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेंगी, जिसमें फाइनल मैच 7 सितंबर को खेला जाएगा। एशिया कप आमतौर पर अब एक बार एकदिवसीय और एक बार टी-20 प्रारूपों में खेला जाता है। आखिरी बार 2018 में एशिया कप का आयोजन हुआ था, जो वनडे फॉर्मेट में खेला गया और वह संस्करण भारत ने जीता था।
