संघ की अंग्रेज परस्ती

जेल से रिहा होते ही गांधी ने एक बार फिर से जिन्ना संग संवाद करने के प्रयास शुरू कर दिए। 17 जुलाई, 1944 को उन्होंने पहली बार जिन्ना को गुजराती में पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने कहा ‘आप जहां चाहें, हम वहां मिल सकते हैं। मुझे इस्लाम या इस देश के मुसलमानों का शत्रु न समझें। मैं न केवल आपका बल्कि पूरे विश्व का दोस्त और सेवक हूं। कृपया मुझे निराश न करें।’ जिन्ना गांधी से बॉम्बे (अब मुंबई) स्थित अपने आवास में मिलने के लिए राजी हो गए। 9 सितंबर, 1944 के दिन दोनों नेताओं के मध्य यह शिखर वार्ता शुरू हुई। दोनां नेता 9 सितंबर से लेकर 26 सितंबर तक न केवल एक-दूसरे से मिलते रहे वरन् दोनों के बीच कई बार पत्राचार भी हुआ। जिन्ना कांग्रेस नेता चक्रवर्ती राजगोपालाचारी के उस प्रस्ताव पर भरोसा कर रहे थे जिसके अनुसार गांधी इस बात पर सहमत थे कि यदि जिन्ना भी सहमत हों तो उत्तर-पश्चिम और पूर्वी भारत के मुस्लिम बाहुल्य इलाकों में जनमत संग्रह करा लिया जाए और यदि बहुमत हिंदुस्तान से अलग होकर एक स्वतंत्र मुस्लिम बाहुल्य राष्ट्र बनाने के पक्ष में जाता है तो इसे कांग्रेस स्वीकार कर लेगी। चक्रवर्ती राजगोपालाचारी ने इस प्रस्ताव को सामने रखते हुए दावा किया कि इसे गांधी की सहमति है। इतिहासकार इस मुद्दे पर अलग-अलग राय रखते हैं। बहुतों का मानना है कि गांधी ने विभाजन की मांग का न तो कभी समर्थन किया और न ही वे इस मुद्दे पर बातचीत करने के लिए तैयार थे लेकिन जिन्ना संग वार्ता करने के लिए उन्होंने राजगोपालाचारी के इस प्रस्ताव को एक तरह से चारा बना जिन्ना के सामने परोस दिया। संयुक्त प्रांत के तत्कालीन गवर्नर मॉरिस हैलेट के शब्दों में ‘गांधी में बहुत से बंदरों जितनी चालाकी भरी थी।’ जिन्ना शायद इसी चालाकी के जाल में फंस गांधी संग वार्ता के लिए तैयार हो गए थे। वार्ता पूरी तरह बेनतीजा रही। गांधी ने 15 सितंबर के दिन जिन्ना की लिखे अपने पत्र में ‘लाहौर प्रस्ताव’ की धज्जियां उड़ा दीं। उन्होंने लिखा कि ‘यह प्रस्ताव पूरी तरह से काल्पनिक है। ….यदि इस्लाम के आने से पहले भारत एक राष्ट्र था तो उसकी बहुत-सी संतानों द्वारा धर्म परिवर्तन कर लिए जाने के बाद भी उसे एक राष्ट्र ही रहना चाहिए।’ महात्मा शायद जिन्ना को याद दिलाना चाह रहे थे कि भारतीय मुसलमान धर्म परिवर्तन से पहले हिंदू ही थे। जिन्ना ने गांधी के इस पत्र से खासे उत्तेजित हो जवाबी पत्र में महात्मा को हिंदुवादी नेता करार दे डाला। हालांकि इस पत्राचार के अगले दिन 16 सितंबर को दोनों नेता एक बार फिर मिले लेकिन तब तक यह स्पष्ट हो चला था कि न तो जिन्ना अपनी मांग से पीछे हटने को इंच मात्र भी तैयार हैं और न ही गांधी विभाजन पर चर्चा करने को। 17 सितंबर के दिन गांधी ने एक और पत्र जिन्ना को लिखा, जिसमें उन्होंने ‘भाई जिन्ना’ के बजाए ‘कायद-ए-आजम’ कह जिन्ना को संबोधित करते हुए लिखा, ‘जितना मैं द्वि-राष्ट्र सिद्धांत के बारे में सोचता हूं, उतना ही यह मुझे घातक लगता है….एक बार इस सिद्धांत को मान लेने का मतलब होगा कि भारत को छोटे-छोटे टुकड़ों में बांटने की ऐसी कवायद शुरू करना, जिसके चलते भारत बर्बाद हो जाएगा।’ गांधी की यह आशंका निर्मूल नहीं थी। पाकिस्तान  विचार के जनक रहमत अली तब तक भारत को दस राष्ट्रों में बांटने की बात करने लगे थे।