बेस्ट मीडिया इनफो ने अक्टूबर 2020 में रिपब्लिक मीडिया नेटवर्क चैनल पर विज्ञापन रोकने वाले कई ब्रांडों पर रिसर्च करके एक लेख प्रकाशित किया था। हालांकि लेख को प्रकाशित करने के बाद अर्नब गोस्वामी के स्वामित्व वाली एआरजी आउटलेयर मीडिया (रिपब्लिक टीवी) ने बेस्ट मीडिया इनफो को एक नोटिस भेजा था। नीरज शर्मा बेस्ट मीडिया इनफो के संस्थापक और प्रधान संपादक है। बेस्ट मीडिया इनफो की संपादकीय टीम ने प्रस्तावित समाचार रिपोर्ट पर टिप्पणी के लिए रिपब्लिक के सीईओ विकास खानचंदानी के पास पहुंची थी। क्योंकि पत्रकारिता में नैतिकता हर प्रकाशन के लिए अनिवार्य है। इसलिए इसमें शामिल सभी पक्षों की टिप्पणियों और विचारों को प्राप्त करना अनिवार्य है।
बेस्ट मीडिया इनफो ने अपने विस्तृत शोध के दौरान पाया कि देश के शीर्ष ब्रांडों (नाम वापस लेने वाले) के 40 से अधिक लोगों ने अक्टूबर 2020 से जनवरी 2021 के बीच रिपब्लिक मीडिया नेटवर्क पर विज्ञापन देना बंद कर दिया था। बेस्ट मीडिया इनफो ने समाचार चैनलों के समाचार पत्रों को प्रकाशित करने के बाद समाचार चैनलों को विषाक्त सामग्री प्रसारित करने से रोकने के लिए कहा।
जनवरी में अकेले रिपब्लिक के चैनलों से 30 से अधिक विज्ञापनदाताओं ने विज्ञापन हटाया था, जब गोस्वामी और BARC इंडिया के पूर्व सीईओ के बीच व्हाट्सएप चैट पहली बार बेस्ट मीडिया इनफो द्वारा प्रकाशित की गई थी। ये विज्ञापनदाता अक्टूबर 2020 से जनवरी 2021 के बीच चुने गए लोगों के अतिरिक्त हैं। चैट को मुंबई पुलिस द्वारा कथित TRP घोटाले में दायर आरोपपत्र में सबूत के तौर पर प्रस्तुत किया गया था।
पिछले साल के अंत में, मुंबई पुलिस ने रिपब्लिक नेटवर्क के कई अधिकारियों और BARC इंडिया के पूर्व नेतृत्व के साथ, रिपब्लिक चैनलों के पक्ष में TRP में कथित रूप से हेरफेर करने के लिए गोस्वामी के खिलाफ मामला दर्ज किया था। फीनिक्स लीगल के माध्यम से रिपब्लिक द्वारा भेजे गए कानूनी नोटिस, बेस्ट मीडिया इनफो को इसकी अच्छी तरह से शोध की गई खबर को प्रकाशित करने से रोकना चाहता है। “हम आपके प्रस्तावित मानहानि, गलत, प्रेरित, मनगढ़ंत प्रकाशन के मद्देनजर यह पत्र जारी कर रहे हैं, जहां वास्तव में, आप एक दुर्भावनापूर्ण, गलत पूर्व निर्धारित आधार और निष्कर्ष को आगे बढ़ाने का प्रयास कर रहे हैं, जो सत्यापित तथ्यों से असमर्थित हैं। आपके झूठे आख्यान का दावा है कि जब से कथित टीआरपी विवाद छिड़ गया है, तब से ऐसे विज्ञापनदाताओं का एकतरफा प्रलाप हुआ है जो रिपब्लिक मीडिया नेटवर्क जनवरी 2020 से 80 विज्ञापनदाताओं ने छोड़ दिया है, और जिनमें से 30 ने जनवरी 2021 में व्हाट्सएप लीक होने के बाद छोड़ दिया है।”
नोटिस में कहा गया है, ” बेस्ट मीडिया इनफो को अनुपालन नहीं करना चाहिए, रिपब्लिक सबसे मजबूत कानूनी कार्रवाई करेगा। आपके लेख में प्रकल्पित होने के नाते कोई लिंक या सहसंबंध नहीं है। यह दिखाने के लिए कोई पुष्टि योग्य सामग्री नहीं है कि विज्ञापनदाताओं ने, जैसा कि आपके द्वारा गलत दावा किया गया है, टीआरपी विवाद के कारण या कथित व्हाट्सएप चैट के कारण छोड़ दिया है। नोटिस में कहा गया है कि चल रही महामारी और कठिन आर्थिक परिस्थितियों ने भी चैनल पर विज्ञापन को प्रभावित किया है। नोटिस में कहा गया है, प्रस्तावित समाचार रिपोर्ट हमारे ग्राहक की प्रतिष्ठा को धूमिल करने के लिए एक दुर्भावनापूर्ण, शातिर, घिनौने और जानबूझकर अभियान का हिस्सा है।
