इमोजी भेजने पर लगा लाखों का जुर्माना !

जैसे-जैसे इंटरनेट विकसित हुआ, वैसे-वैसे कई संचार उपकरण भी विकसित हुए। पिछले बीस वर्षों में इस क्षेत्र में इतनी तेजी से प्रगति हुई है कि कुछ वर्ष पहले संचार के लिए तेज़ माने जाने वाला ‘तार’ अप्रचलित हो गया। संचार के साधनों में वृद्धि के बाद शब्दों, छवियों और वीडियो के माध्यम से भी संचार की सुविधा तैयार हो गई। इमोजी उसी से आए। अपनी भावनाओं को व्यक्त करने के लिए साधारण चित्र या तकनीक द्वारा डिज़ाइन किए गए छोटे-छोटे प्रतीकों का प्रयोग किया जाने लगा। हम इन प्रतीकों के इतने आदी हो गए हैं कि आज लगभग कई लोग नियमित रूप से इनका उपयोग करते हैं। लेकिन प्रतीकों का भी अर्थ होता है। यदि इसका प्रयोग बिना सोचे-समझे किया जाए तो अर्थ का अनर्थ हो सकता है। ऐसा ही एक मामला इस वक्त पूरी दुनिया में सुर्खियां बटोर रहा है। व्यावसायिक चर्चा के दौरान कॉन्ट्रैक्ट के विषय पर ठीक उत्तर न देने पर एक किसान पर 50 लाख रुपये का जुर्माना लगाया गया है।

दरअसल, कनाडा की एक अदालत में एक अजीब मामले पर सुनवाई चल रही है। मामले का फैसला करते हुए कोर्ट ने कहा कि चैटिंग के दौरान इस्तेमाल किए जाने वाले थम्स-अप  वाले इमोजी को कानूनी भाषा में ऑफिसियल सहमति माना जाना चाहिए। इस मामले को असामान्य रूप में देखा जा रहा है क्योंकि अदालत ने उन इमोजी के अर्थ की व्याख्या करना शुरू कर दिया है जो आमतौर पर हमारे दैनिक जीवन में विभिन्न सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर बातचीत करते समय उपयोग किए जाते हैं। जाहिर है इस मामले की चर्चा अब दुनिया भर के कई देशों में हो रही है।

कनाडा की दो कंपनियों साउथ वेस्ट टर्मिनल लिमिटेड (एसडब्ल्यूटी) और एशटोर लैंड एंड कैटल लिमिटेड के बीच बातचीत के आधार पर मामला अदालत तक पहुंचा। ये दोनों कंपनियां काफी समय से एक-दूसरे के साथ कारोबार कर रही थीं। साउथ वेस्ट टर्मिनल कंपनी ने एश्टर की कृषि कंपनी पर मुकदमा दायर किया। साउथ वेस्ट कंपनी ने एशटोर कंपनी को 87 टन ‘जावा’ सप्लाई करने का ठेका दिया था। हालांकि, अश्तर कंपनी ने यह स्थिति ली कि यदि वे दी गई समय सीमा के भीतर आपूर्ति करते हैं, तो इसके विपरीत, उन्होंने ऐसा कोई समझौता नहीं किया है। साउथ वेस्ट टर्मिनल ने अश्तर एग्रीकल्चर पर अनुबंध के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए अदालत का दरवाजा खटखटाया है। कोर्ट ने साउथ वेस्ट के पक्ष में फैसला सुनाया और अश्तर एग्रीकल्चरल कंपनी पर 61 हजार 442 डॉलर यानी भारतीय रुपये में 50 लाख का जुर्माना लगाया है।

क्या था मामला?

साउथ वेस्ट कंपनी के प्रमुख केंट माइकलबरो ने अलसी आपूर्ति पर चर्चा करने के लिए एश्टर एग्रीकल्चरल कंपनी के प्रमुख और किसान क्रिस एश्टर से फोन और टेक्स्ट द्वारा बात की। केंट ने किसान क्रिस के मोबाइल पर ट्रांजेक्शन एग्रीमेंट भेजा और एग्रीमेंट की पुष्टि करने को कहा। समाचार वेबसाइट द गार्जियन के अनुसार, एश्तोर ने केंट द्वारा भेजे गए अनुबंध दस्तावेज़ का जवाब थम्स-अप इमोजी के साथ दिया। लेकिन जब अलसी पहुंचाने का समय आया तो साउथवेस्ट कंपनी को माल ही नहीं मिला।

एश्टर ने अदालत में सुनवाई के दौरान कहा, “मैंने यह दिखाने के लिए अंगूठा लगाया कि मुझे केंट द्वारा भेजा गया संदेश मिला।” इसका मतलब यह नहीं है कि मैं सौदा स्वीकार करता हूं। 87 टन ‘जावा’ की आपूर्ति का विस्तृत अनुबंध मुझे नहीं भेजा गया था। जहां तक मुझे पता है ऐसे अनुबंध फैक्स या ईमेल द्वारा भेजे जाते हैं। ऐसे समझौते मेरे हस्ताक्षर के बाद ही किये जा सकते हैं। केंट माइकलबरो के साथ मेरी नियमित बातचीत होती है। बीच-बीच में हम अनौपचारिक संदेशों का आदान-प्रदान करते हैं।”

मुकदमे के दौरान, केंट के वकील ने एश्टर से पूछा, “क्या आप अंगूठे वाले इमोजी का मतलब जानते हैं?” क्या आपने कभी इसे गूगल करने की कोशिश की है? एश्टर के वकीलों ने हस्तक्षेप करते हुए तर्क दिया, “मैं इमोजी का विशेषज्ञ नहीं हूं”। केंट के वकीलों ने अदालत को बताया कि अंगूठे वाले इमोजी का सामान्य अर्थ “मैं सहमत हूं” है। इसका मतलब यह है कि यदि एश्टर केंट के अनुबंध संदेश को अंगूठा देता है, तो इसका मतलब है कि वह अनुबंध स्वीकार करता है।

इस परिणाम के भविष्य में क्या निहितार्थ होंगे?

हालाँकि, अदालत की सुनवाई आगे बढ़ी और कहा कि मामला एक इमोजी, थम्स-अप की व्याख्या करते समय खड़ा हुआ, जिसमें हमें सहमति और स्वीकृति के लिए एक नया संदर्भ मिला। इस मामले के बाद, अन्य इमोजी की व्याख्या से संबंधित कई अन्य मामले अदालत में आएंगे। कोई अदालत ऐसे मामले के प्रवाह को केवल प्रौद्योगिकी या दैनिक उपयोग के मामले के रूप में रोकने का प्रयास नहीं करेगी। कनाडाई समाज में इमोजी का इस्तेमाल अब आम हो गया है, इसलिए अदालतों को आने वाली चुनौतियों के लिए तैयार रहना होगा।

हालांकि ऐसा मामला पहले कभी नहीं सुना गया, लेकिन यह अकल्पनीय भी नहीं है। टेक्नोलॉजी वेबसाइट द वर्ज के मुताबिक, इसी तरह का एक मामला 2017 में इजराइल में भी सुनने को मिला था। एक मकान मालिक को इमोजी भेजकर अपने घर को किराए पर देने के लिए सहमत होने के बाद एक जोड़े पर हजारों डॉलर का जुर्माना लगाया गया और फिर वे इससे मुकर गए। किरायेदारी समझौते पर बातचीत के बाद जोड़े ने मकान मालिक को शैंपेन की एक बोतल, नमक और एक धूमकेतु की इमोजी भेजी। लेकिन इसके बाद उसने मकान मालिक के मैसेज का जवाब देने से इनकार कर दिया। यहां, समझौते की पुष्टि के लिए इमोजी का इस्तेमाल किया गया।

इमोजी क्या है और इसकी शुरुआत कब हुई?

जापानी कलाकार शिगेताका कुरीता ने 1999 में इमोजी बनाए और तब से, इमोजी ने धीरे-धीरे नए युग की चित्रलिपि भाषा के रूप में लोकप्रियता हासिल की है। अंग्रेजी शब्द इमोजी दो जापानी शब्दों से मिलकर बना है। इनमें ई का मतलब पिक्चर (फोटो) और मोजी का मतलब कैरेक्टर (अक्षर या शब्द) है। एक शोध के मुताबिक, अमेरिका में इमोजी से जुड़े मामलों में भारी बढ़ोतरी हुई है। खासतौर पर यह बात सामने आई है कि इमोजी का इस्तेमाल यौन मामलों, रोजगार भेदभाव और हत्या के मामलों में किया जा रहा है।

अमेरिका, चीन, इज़राइल और कुछ अन्य देशों में इमोजी से संबंधित अदालती मामलों में वृद्धि हुई है। कई मामलों में, इमोजी प्रेषक और रिसीवर को डिवाइस, ऑपरेटिंग सिस्टम और सॉफ्टवेयर प्रोग्राम सहित माध्यम (प्रत्येक ऐप और वेबसाइट उनके द्वारा डिजाइन किए गए इमोजी का उपयोग करता है, वहां अर्थ बदल जाता है) के आधार पर इमोजी का अर्थ बदलते हुए पाया गया। उदाहरण के लिए, यदि कोई व्यक्ति किसी अन्य व्यक्ति को खिलौना बंदूक इमोजी भेजता है और दूसरे व्यक्ति के पास एक अलग डिवाइस या ऑपरेटिंग सिस्टम है, तो वे इसे रिवॉल्वर के रूप में देख सकते हैं। जिससे भ्रम की स्थिति पैदा हो सकती है।

इसी तरह, पुराने उपयोगकर्ता इमोजी की शाब्दिक व्याख्या करने की अधिक संभावना रखते हैं। इसके विपरीत, युवा उपयोगकर्ता इमोजी का उदारतापूर्वक या कभी-कभी मज़ाक उड़ाते हुए उपयोग करते देखे जाते हैं। वर्तमान में, इंटरनेट पर संचार माध्यम पर हजारों इमोजी उपलब्ध हैं, और हर साल इसमें और भी इमोजी जोड़े जाते हैं। अलग-अलग प्लेटफॉर्म पर इमोजी का अर्थ बदलता दिख रहा है, अगर अलग-अलग संस्कृतियों, आयु समूहों और संदर्भों के अनुसार उचित रूप से उपयोग नहीं किया गया तो इस बदलाव से भविष्य में और अधिक विवाद पैदा होने की संभावना है।