केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय और अन्य सरकारी विभागों के अधिकारी नए राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य अधिनियम के विभिन्न प्रावधानों को अंतिम रूप देने की प्रक्रिया में हैं। एक बार ड्राफ्ट तैयार हो जाने के बाद इसे केंद्रीय मंत्रिमंडल को भेजे जाने से पहले परामर्श के लिए सार्वजनिक डोमेन में रखा जाएगा।
नए मसौदे में कई स्थितियों का अध्ययन किया गया है। इसमें सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल घोषित करने का प्रावधान भी शामिल है। संसद के मानसून सत्र में राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य विधेयक पेश किए जाने की संभावना है। प्रस्तावित राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य अधिनियम 2017 से लागू है। यदि पारित हो जाता है, तो यह 125 साल पुराने महामारी अधिनियम, 1897 की जगह लेगा। सार्वजनिक स्वास्थ्य और जैविक हमलों, प्राकृतिक आपदाओं, रासायनिक और परमाणु हमलों के कारण आपात स्थिति को भी इस अधिनियम के तहत कवर किया जाएगा।
केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय के पास राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य प्राधिकरण का नेतृत्व करने का प्रस्ताव है। इसकी अध्यक्षता राज्य के स्वास्थ्य मंत्री करेंगे। कलेक्टर अगले स्तर पर नेतृत्व करेगा और ब्लॉक इकाइयों का नेतृत्व ब्लॉक चिकित्सा अधिकारी या चिकित्सा अधीक्षक द्वारा किया जाएगा। इन अधिकारियों को संक्रामक रोगों की रोकथाम के उपाय करने का अधिकार होगा।
मसौदा क्वारंटाइन और लॉकडाउन जैसे विभिन्न उपायों को परिभाषित करता है। केंद्र और राज्यों द्वारा कोरोना प्रबंधन को बड़े पैमाने पर लागू किया गया है। लॉकडाउन की परिभाषा में सार्वजनिक या निजी क्षेत्र में कहीं भी व्यक्तियों की आवाजाही या एकत्र होने पर प्रतिबंध शामिल है। इसमें कारखानों, संयंत्रों, खनन, निर्माण, कार्यालयों, शैक्षणिक संस्थानों या बाजारों में संचालन पर प्रतिबंध भी शामिल है।
केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय ने सार्वजनिक स्वास्थ्य (रोकथाम, नियंत्रण और महामारी, जैव-आतंकवाद और आपदा प्रबंधन) अधिनियम, 2017 का मसौदा जारी किया था। सितंबर 2020 में तत्कालीन केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री डॉ. हर्षवर्धन ने संसद में घोषणा की कि सरकार राष्ट्रीय जन स्वास्थ्य अधिनियम बनाएगी।
